之前我们给大家介绍过美国保险的那些事儿。买了保险就是为了应付大病小灾。那么今天就给大家聊一聊在美国怎么看医生。

我们在国内看医生的时候，通常情况是不管大病小病，随时都可以去看诊。在人多的地区或者时间短需要排队或者提前预约挂号。而在美国看医生，一定要把"随时可以去看诊的科室"和一般需要预约的科室分开。这是为什么呢？

按照病情紧急程度，病人需要前往的诊室类型可以按如下划分。

其中急诊(Emergency room)和急救(Urgent care)通常都是不需要预约的。从分类图中我们可以看出，急诊室是面对非常紧急的，会危及生命的健康状况，必要时要叫救护车。（也有老美出了问题被自己的家人开车带去去急诊室，但如果是心脑血管一类的突发还是叫救护车可能更安全）可想而知这一类医疗服务的价钱也是非常高的。而急救室是对一些不涉及生命危险的突发状况进行处理，如图，比如患者受了皮肉伤，需要紧急处理一下伤口等等。

新移民在定居下来之后选购保险的同时，要先确定自己的居住社区内哪家医疗机构提供急诊或者急救服务，位置在哪里，是否确实是7天24小时无休，（有的急救室也会关门下班），是否能够被你的保险所包含。确定了以上因素并且搞定保险之后，一旦遇到突发状况，可以直接前往就诊即可，过程还是比较简单，那里的医护人员一定会在第一时间帮助你。这一类服务的价格低于急诊，但是比常规问诊要贵。

虽然之前我们讲过"爬下救护车"的案例，但是在真正紧急的情况下，多花一些钱去看急诊，确保自己的生命安全和健康才更加必要。毕竟留得青山在，不怕没柴烧。

本文重点要聊的是第三种类，Primary Care, 初级保健，这类医生叫做Primary Care Physician, 初级保健医生，也就是我们经常听到的家庭医生，简称PCP。这类医生可以为你全家处理日常的健康状况，不是大病重疾都可以找他们解决。当然，如果家中有小朋友的话，最好还是找一个专门的儿科大夫。

这一类医生，就是咱们听说的"必须要预约才能看"的医生。这里并不建议大家在身体不舒服的时候才打电话预约他们。很多医生在为病人看诊之前都会要求病人在自己的诊所进行登记或者注册。新移民在定居以后，在自己居住的地区内首先选择一个医生，致电询问初次看诊登记所需要的步骤，诊所的护士通过电话就可以帮助你答疑，便于你做好准备。接线的工作人员也会询问你保险的状况，帮你确认你的保险是否覆盖了该诊所的服务。

说到这里，就必须给大家总结一下选择医生的一些要点。美国和中国有一点点不同。中国去医院虽然可以挂专家号，但是大多时候大家生病第一次都是由随机的医生看病。在美国，看病可以前往大型综合诊所（medical group），这类机构医生较多，选择余地也大。但是不一定是只有大规模的诊所才一定靠谱，也有很多医生都开设自己的独立诊所（笔者生活过的小城市就是这样），医疗质量也不会因为诊所规模小就打折扣。美国人民也接受独立开诊所的医生。在美国，挑选医生进行长期的保健服务是更加普遍的做法，你的医生或诊所也会长期保存你的病历，便于诊断时进行参考，这一点确实是比国内的做法要周到。因此，第一次选择医生尤其重要。

这里挑选家庭医生，有时候其医术本身并不是选择的第一要素，美国的医生都受过医学院训练，拥有博士学位，通过严格的职业资格考试，经过多年的实习，方能独立执业看诊，医术都是极好的。挑选医生的时候，往往是通过一家诊所和医生的"软实力"来决定。对于人生地不熟的新移民，诊所或者医生的一些细节更加重要。

美国国立卫生研究院（National Institute of Health, 简称NIH），面向年长人士发布了一份《与医生交流指南》，列举了在选择医生和面谈医生时候的一些注意事项。对于初来乍到的新移民，这份指南巨细靡遗的态度，也十分适用。

图： A Guide for Older People: Talking With Your Docter, By NIH

这份指南指出，一个好的医生不仅仅医术高超，还应善于交流沟通，并且愿意根据你的保险和收入情况，为你做出适合你的保健指南，开具适合你的药方。